Acht Jahre ist es her, dass Matthew Scudder (Liam Neeson) den Polizeidienst quittierte, nachdem er beim Versuch, einen Überfall zu verhindern, einen unschuldigen Passanten erschoss. Inzwischen verdient er seinen Lebensunterhalt als Privatermittler, hat dem Alkohol entsagt und lebt zurückgezogen. Als Scudder von dem Drogendealer Kenny (Dan Stevens) den Auftrag erhält, die Männer ausfindig zu machen, die seine Frau gekidnappt und brutal ermordet haben, führt ihn der Fall tief in die Unterwelt von New York. Langsam offenbart sich, dass die Entführung nicht die einzige war, sondern Teil einer ganzen Serie äußerst gewalttätiger Straftaten – immer mit tödlichem Ausgang. Scudder sieht sich auf seiner Suche nach Gerechtigkeit gezwungen, selbst die Grenzen des Gesetzes zu überschreiten, während die Täter bereits ihr nächstes Opfer ins Visier nehmen…

Kim (Maggie Grace) hatte es echt nicht leicht. Vor eineinhalb Jahren wurde sie von brutalen albanischen Mädchenhändlern entführt. Ihr Daddy Bryan Mills (Liam Neeson), ein pensionierter CIA-Agent, rettet sie in letzter Minute. Jetzt ist endlich Ruhe eingekehrt und die Familienidyll wieder hergestellt. Die Eltern leben zurückgezogen und ihr Vater nimmt nur noch selten Aufträge als Leibwächter an. Jetzt aber soll er einen Scheich in Istanbul bewachen und reist in die Weltmetropole. Bei einem Besuch seiner Frau Lenore (Famke Janssen) und Tochter Kim geschieht das Unfassbare, Mills und Lenore werden von einem Albaner, der sich für den Tod seines Sohnes rächen will, entführt. Da hat er aber die Rechnung ohne denn Wirt gemacht und sich mit dem falschem Gegner angelegt. Mills schafft es, sich mit Kim in Verbindung zu setzten. Diese setzt jetzt von außen alles daran ihre Eltern zu retten und wird zur Spionin für ihren Vater.

Ein Tiefsee-Unterwasserfahrzeug, das Teil eines internationalen Meeresbeobachtungsprogrammes ist, wird von einer riesigen, ausgestorben geglaubten Kreatur angegriffen. Nun liegt das Boot manövrierunfähig im tiefsten Graben des Pazifik – und die Crew ist darin gefangen. Als ihm die Zeit davonzulaufen droht, engagiert ein visionärer chinesischer Meeresforscher (Winston Chao) gegen den Willen seiner Tochter Suyin (Li Bingbing) den Taucher Jonas Taylor (Jason Statham), der Experte für Rettungsaktionen in der Tiefsee ist. Er soll die Crew – und das Meer selbst – vor einer unaufhaltsamen Bedrohung retten: einem prähistorischen, über 20 Meter großen Hai, einem Megalodon. Was niemand ahnt: Jahre zuvor war Taylor schon einmal dieser furchterregenden Kreatur begegnet. Jetzt, zusammen mit Suyin, muss er sich seinen Ängsten stellen und sein Leben riskieren, um die eingeschlossenen Menschen zu retten – und dabei noch einmal dem größten und schrecklichsten Raubtier aller Zeiten gegenübertreten.

Einst war Kriegsveteran Will Ford (Dwayne Johnson) Geiselnahme-Experte beim FBI, heute verantwortet er die Sicherheit von Wolkenkratzern. Als er in China einen Auftrag annimmt, steht dort plötzlich das höchste und sicherste Gebäude der Welt in Flammen, wofür er verantwortlich gemacht werden soll. Doch damit nicht genug – oberhalb der Feuerlinie sitzt Wills Familie in dem Wolkenkratzer in der Falle. Es startet eine spektakuläre Rettungsaktion, bei der der Actionspezialist nicht nur seine Familie aus der Flammenhölle in schwindelerregender Höhe retten muss, sondern auch seinen Namen rein waschen will und die wirklichen Verantwortlichen hinter dem Feuer zur Rechenschaft gezogen werden sollen. Und das alles mit nur einem Bein, denn der Kriegsveteran trägt eine Prothese.